치수 괴사 (Pulp Necrosis)

치아 속 신경이 죽은 상태

치수 괴사는 치아 가운데 있는 신경과 혈관 조직(치수)이 회복할 수 없을 만큼 손상되어 기능을 잃은 상태입니다. 깊은 충치의 세균이 신경까지 들어가 염증이 오래 이어지거나, 넘어지고 부딪힌 충격으로 뿌리 끝 혈관이 끊어지면 생깁니다.

왜 이런 일이 생기나

• 방치된 깊은 충치, 오래된 충전물 아래로 번진 충치
• 외상: 치아가 흔들리거나 밀린 뒤 몇 주~몇 달에 걸쳐 진행되기도 함
• 반복된 큰 치료나 금이 간 치아로 세균이 스며든 경우

알아챌 수 있는 변화

신경이 죽어 가는 동안에는 밤에 심하게 욱신거리다가, 완전히 괴사하면 오히려 통증이 사라져 나은 것으로 오해하기 쉽습니다. 그 뒤 치아 색이 회색이나 누렇게 어두워지고, 시간이 지나 뿌리 끝에 염증이 생기면 씹을 때 아프거나 잇몸에 고름 주머니가 생깁니다. 아무 증상 없이 방사선 사진에서 처음 발견되는 경우도 있습니다.

어떻게 확인하고 치료하나

냉자극이나 전기 자극에 반응하는지 보는 치수 생활력 검사와 방사선 사진으로 판단합니다. 괴사가 확인되면 죽은 조직과 세균을 제거하고 뿌리 속을 소독해 채우는 신경치료를 합니다. 치아를 살릴 수 없을 만큼 무너졌다면 발치 후 다른 방법을 검토합니다.

미루면 생기는 일

죽은 조직은 세균이 자라기 좋은 공간이 되어 뿌리 끝 뼈를 녹이고, 드물게 얼굴까지 붓는 감염으로 번질 수 있습니다.

어린이 치아에서는

유치나 뿌리가 덜 자란 영구치에서 신경이 죽으면 뿌리가 더 자라지 못해 얇고 짧게 남습니다. 그래서 어린이는 감염 부위만 정리하고 뿌리 성장을 이어 가도록 돕는 처치를 먼저 검토하기도 합니다.