치주인대 (Periodontal Ligament)

치아와 뼈 사이의 얇은 완충 섬유

치주인대는 치아 뿌리 표면(백악질)과 잇몸뼈 사이에 있는 아주 얇은 결합 조직층으로, 두께는 대략 0.1~0.3mm에 불과합니다. 수많은 콜라겐 섬유가 뿌리와 뼈를 비스듬히 이어 치아를 매달아 놓은 해먹처럼 지지하며, 씹을 때 들어오는 힘을 흡수하고 분산시킵니다.

이 얇은 층이 하는 일

• 완충: 씹는 힘을 받아 뼈로 고르게 전달
• 감각: 압력을 느끼는 신경이 있어 모래알 같은 작은 이물도 알아챔
• 재생: 뼈와 백악질을 만들고 다시 정리하는 세포가 모여 있음
• 영양: 혈관이 풍부해 주변 조직에 영양 공급

교정이 가능한 이유

교정 장치로 치아를 밀면 미는 쪽 인대는 눌리고 반대쪽은 늘어납니다. 눌린 쪽에서는 뼈가 흡수되고 늘어난 쪽에서는 새 뼈가 만들어지면서 치아가 조금씩 이동합니다. 즉 치주인대가 있기 때문에 치아를 옮길 수 있는 것입니다.

임플란트와의 차이

임플란트는 뼈에 직접 붙기 때문에 치주인대가 없습니다. 그래서 자연 치아처럼 미세하게 움직이지 않고, 씹는 압력을 느끼는 감각도 둔한 편이라 너무 세게 씹지 않도록 주의가 필요합니다.

손상되면

잇몸병이 진행되면 인대 섬유가 파괴되어 치아가 흔들리고, 빠졌다 다시 심은 치아는 인대가 회복되지 못하면 뿌리가 뼈에 직접 붙어 버리는 유착이 생길 수 있습니다.

건강하게 지키려면

잇몸 염증을 일찍 다스리고, 이갈이처럼 과한 힘이 반복되지 않도록 관리하는 것이 인대를 지키는 길입니다.

방사선 사진에서 뿌리를 둘러싼 얇은 검은 선이 바로 치주인대 공간이며, 이 선이 넓어지거나 사라지는 변화로 염증이나 유착을 의심하기도 합니다.

치아를 세게 부딪친 뒤에는 이 공간에 붓기가 생겨 며칠간 치아가 들뜬 느낌이 들 수 있습니다.