치주염 (Periodontitis)

치주염(Periodontitis)은 잇몸 염증(치은염)이 진행되어 치아를 지탱하는 잇몸뼈(치조골)까지 파괴되는 만성 염증성 질환입니다. 성인 치아 상실의 가장 큰 원인이며, "풍치"라는 이름으로도 불립니다. 초기에는 통증이 거의 없어 조용히 진행되다가, 치아가 흔들릴 때쯤에는 이미 뼈가 많이 녹아 있는 경우가 많습니다.

치은염과 치주염의 차이

• 치은염: 염증이 잇몸(연조직)에만 국한된 상태. 칫솔질 시 피가 나지만 뼈 손상은 없음. 치료하면 완전 회복 가능합니다.
• 치주염: 염증이 잇몸뼈까지 진행된 상태. 한 번 녹은 뼈는 저절로 재생되지 않아, 진행을 멈추는 것이 치료 목표가 됩니다.

치주염의 신호

• 칫솔질할 때 잇몸에서 피가 남 (가장 흔한 초기 신호)
• 잇몸이 붓고 검붉게 변함
• 입냄새가 심해지고 잇몸에서 고름이 나옴
• 잇몸이 내려가 치아가 길어 보임
• 치아가 흔들리거나 벌어지고, 씹을 때 힘이 없음

진행 단계별 치료

1. 초기: 스케일링으로 치석·치태 제거. 올바른 칫솔질 교육 병행.
2. 중등도: 치근활택술·치주소파술 — 잇몸 속 깊은 치석과 염증 조직을 제거합니다.
3. 중증: 치주 수술(판막수술) — 잇몸을 열어 깊은 부위 치석을 직접 제거. 필요시 골이식·조직유도재생술 병행.
4. 말기: 보존이 불가능한 치아는 발치 후 임플란트 등으로 수복.

치주염과 전신 건강

치주염은 입안의 문제로 끝나지 않습니다. 치주 세균과 염증 물질이 혈관을 타고 퍼지면서 당뇨(혈당 조절 악화), 심혈관질환, 뇌졸중, 임신 합병증(조산·저체중아), 폐렴 등과의 연관성이 다수 연구로 확인되어 있습니다. 특히 당뇨와 치주염은 서로를 악화시키는 양방향 관계로, 치주 치료가 혈당 관리에 도움이 된다는 보고도 있습니다.

치료 후 유지 관리가 절반입니다

치주염은 고혈압·당뇨처럼 꾸준히 관리하는 만성질환입니다. 치료 후에도 3~6개월 간격의 정기적 치주 유지 관리(스케일링·검진)를 받아야 재발을 막을 수 있습니다. 칫솔질만으로는 잇몸 속 세균막을 완전히 제거할 수 없기 때문입니다.

이음치과의 치주 진료

부산 명지 이음치과의원은 치주 정밀검사(잇몸 깊이 측정, 방사선 검사)로 진행 단계를 정확히 진단하고, 단계에 맞는 체계적 잇몸치료와 유지 관리 프로그램으로 자연치아를 최대한 오래 보존하는 것을 목표로 진료합니다.

치주낭 깊이 — 잇몸 건강의 성적표

치주 검사에서는 가느다란 기구로 잇몸과 치아 사이 틈(치주낭)의 깊이를 측정합니다. 건강한 잇몸은 1~3mm이며, 4mm 이상이면 치주염 진행을 의심하고, 6mm 이상이면 중등도 이상으로 판단합니다. 치주낭이 깊을수록 칫솔이 닿지 않는 세균의 서식 공간이 커져 악순환이 반복됩니다. 정기검진에서 치주낭 깊이를 기록·비교하면 잇몸 건강의 변화를 객관적으로 추적할 수 있습니다.

치주염 치료의 단계 — 비외과에서 외과까지

치주염 치료는 단계적으로 진행됩니다. 1단계는 스케일링과 치근활택술(뿌리 면의 치석·오염층 제거), 2단계는 치주소파술(잇몸 속 염증 조직 제거)이며, 여기까지는 비외과적 치료로 건강보험이 적용됩니다. 그래도 깊은 치주낭이 남으면 잇몸을 열고 치석을 직접 제거하는 치주판막술 등 외과적 치료를 고려합니다. 조기에 시작할수록 간단한 치료로 끝나는 것이 치주 치료의 원칙입니다.

흡연과 치주염 — 가장 확실한 악화 요인

흡연자는 비흡연자보다 치주염 위험이 2~7배 높고, 치료 후 회복도 느립니다. 니코틴이 잇몸 혈관을 수축시켜 세균에 대한 방어력과 조직 재생력을 떨어뜨리기 때문입니다. 특히 흡연자는 잇몸 출혈이 가려져 병이 진행돼도 증상을 늦게 느끼는 경우가 많습니다. 치주 치료의 효과를 높이는 가장 확실한 방법 중 하나가 금연입니다.

치주염으로 잃은 치아, 그 다음은?

치주염으로 발치하게 되면 임플란트·브릿지·틀니 중에서 수복 방법을 선택합니다. 다만 치주염 병력이 있는 분은 임플란트 주위염 위험도 높으므로, 남은 치아의 치주 치료와 구강 위생 관리가 선행·병행되어야 합니다. 이음치과는 치주 상태를 안정시킨 뒤 수복 치료로 넘어가는 순서를 지킵니다. 잇몸이 건강해야 어떤 수복물도 오래갑니다.