광중합 (Light Curing)

빛으로 굳힌다는 것

광중합은 치과에서 쓰는 레진이나 접착제를 특정 파장의 파란빛으로 비춰 몇 초에서 수십 초 만에 단단하게 굳히는 과정입니다. 재료 안에 빛을 받으면 반응을 시작하는 성분이 들어 있어, 빛이 닿는 순간 말랑한 반죽이 딱딱한 고체로 바뀝니다. 진료 중 입 앞에 작은 펜처럼 생긴 기기를 대고 파란 불빛을 비추는 장면이 바로 이 단계입니다.

어디에 쓰이나

• 충치를 메우는 레진 충전
• 실란트(어금니 홈 메우기)
• 교정 브래킷이나 라미네이트를 붙이는 접착제
• 깨진 앞니를 레진으로 쌓아 올리는 수복

제대로 굳히기 위한 조건

레진은 한꺼번에 두껍게 쌓으면 아래쪽까지 빛이 닿지 않아 덜 굳을 수 있어서, 보통 2mm 안팎의 얇은 층으로 나누어 쌓고 층마다 빛을 비춥니다. 빛을 내는 끝부분을 재료에 최대한 가깝게, 정해진 시간만큼 대는 것도 중요하고, 기기의 빛 세기가 떨어지지 않았는지 주기적으로 점검합니다.

덜 굳으면 생기는 문제

충분히 굳지 않은 레진은 마모와 변색이 빨라지고, 경계에 틈이 생겨 2차 충치로 이어질 수 있습니다. 반대로 굳으면서 아주 조금 줄어드는 수축이 있어 시림의 원인이 되기도 합니다.

환자가 느끼는 부분

빛 자체는 아프지 않지만 강한 파란빛이라 눈 보호를 위해 보호 안경을 쓰거나 눈을 감도록 안내합니다. 비추는 동안 약간의 열감이 느껴질 수 있습니다.

LED 광중합기와 예전 할로겐 기기

예전에는 할로겐 전구를 쓰는 기기가 많았지만 지금은 대부분 LED 방식입니다. LED는 열이 적고 전구 수명이 길며 필요한 파장을 집중적으로 내보냅니다. 다만 일부 재료는 특정 파장에서 더 잘 굳어 재료와 기기의 궁합도 따집니다.