오토클레이브 (Autoclave)

오토클레이브는 121~134°C의 고온 포화증기를 고압으로 가해 치과 기구의 표면과 포장 내부까지 침투시켜 모든 미생물과 포자를 사멸시키는 멸균 장비입니다. 환자마다 재사용 기구를 안전한 상태로 만드는 감염관리의 기본 장치로 사용됩니다.

원리 또는 특징

고온·고압의 포화증기가 단백질을 변성시켜 미생물과 내열성 포자까지 제거합니다. 가열·포화·배기·건조의 사이클을 거치며, 포장한 상태로 멸균해 보관이 가능합니다. 성능 확인을 위해 생물학적 지시기와 화학적 지시기를 함께 사용합니다.

관련 상황

• 스케일링·발치 등 환자마다 사용하는 금속 기구의 멸균
• 수술용 기구나 임플란트 삽입 전 멸균 확인
• 열에 약한 플라스틱·전자장비는 대체 소독법 적용

알아두면 좋은 점

멸균 봉투의 지시테이프나 멸균일자가 표기되어 있으면 처리 상태를 확인할 수 있습니다. 모든 기구가 오토클레이브에 적합한 것은 아니므로 분류와 포장·주기적 검증이 중요합니다. 이음치과와 같은 기관에서는 정기적 성능검사와 기록으로 안전하게 운영합니다.